columns

06-09-10•Een nieuwe maand met nieuwe kansen. Ik gok op een prachtige nazomer met volop zon en warme dagen. Om nog in volle teugen te genieten van al het goeds dat september ons te bieden heeft. Paprika's bijvoorbeeld zijn er deze maand volop. In prachtig felle kleuren, om alvast een beetje aan de herfst te wennen. Groene paprika's zijn onrijp en nog wat bitter van smaak. Maar tijdens het rijpen kleuren ze rood, geel, oranje of zelfs paars en worden ze aromatischer en wat zoeter van smaak. Naast de voor ons gewone stevige, bolle 'blokpaprika's' zie je ook steeds vaker lange, dunne puntpaprika's. Die zijn er vooral in rood, groen en ook in het wit of paars. Al deze kleurige paprika's kun je in dunne reepjes of blokjes verwerken in kleurige salades en stoofpotjes als ratatouille of caponata. Of vullen met gehakt of rijst en dan in de oven laten garen. Zelf vind ik het erg lekker om rijpe paprika's te roosteren in de oven. Hierdoor wordt de smaak nog intenser. Ik rooster de paprika's - vaak een flinke hoeveelheid tegelijk om de warmte efficiënter te gebruiken - op de bakplaat in een voorverwarmde oven (van 220 °C) tot ze rondom bruin kleuren en zacht worden. Dan leg ik ze direct met z'n allen in een grote kom en laat ze afgedekt nog een tijd staan, zodat ze nog kunnen nagaren. Hoe langer je ze laat staan, hoe makkelijker je het vel eraf kunt trekken. Snijd de gare paprika's in vieren, verwijder de zaadjes en trek met een puntig mesje het vel eraf. Geroosterde paprika's zijn voor mij een ingrediënt op zich. Op warme nazomerdagen zijn de kleurige repen geroosterde paprika heerlijk in een salade of met verse tomatensaus door de pasta. Vaak maak ik ook een salade van alleen brede repen geroosterde paprika met wat geurige olijfolie en fijngehakte verse oregano. Geroosterde paprika's doen het ook goed als antipasti. Maak bijvoorbeeld een bord vol kleurige stukken geroosterde paprika, strooi er fijngehakte ansjovis, kappertjes en peterselie over en schenk er royaal olijfolie over. Of maak rolletjes van stukken geroosterde paprika, vul ze met verkruimelde geitenkaas en verse basilicum en steek ze vast met een tapasprikker. Bij ons staat momenteel koude soep van geroosterde paprika op nummer één. Pureer stukken geroosterde paprika met dezelfde hoeveelheid tomaat, een sneetje verkruimeld oud brood, wat fijngehakte knoflook en een flinke scheut olijfolie in de keukenmachine tot een gebonden soep. Voeg zout en peper naar smaak toe en laat de soep in de koelkast door en door koud worden. Serveer de paprikasoep in kommen met een spiesje met gebakken grote garnalen. Zo wil ik nog heel lang genieten van een mooie nazomer.

Clara ten Houte de Lange is een culinaire duizendpoot. Zij is in 1977 gestart als culinair redacteur bij 'TIP' en heeft zich daarna als zelfstandig culinair journalist gespecialiseerd in het ontwikkelen van recepten en het schrijven van teksten en columns over eten en gezonde voeding. Zij schrijft en schreef ondermeer voor tijdschriften als 'Tip Culinair', 'Seasons' en 'Allerhande' en heeft diverse kookboeken op haar naam staan. 'De Engelse Tea' was een groot succes en in 2007 verscheen 'Cucina della Mama', een boek vol Italiaanse recepten voor jonge ouders met kinderen. Clara is verslingerd aan de Italiaanse keuken met gerechten die eenvoudig en toch geraffineerd zijn. Met haar bedrijf Assisti Culinair & Communicatie geeft Clara culinair advies aan bedrijven en instellingen in de foodsector en maakt zij recepten, brochures en kookboeken in opdracht. Onder andere voor Unilever, Quorn, het Voedingscentrum, het Nederlands Visbureau en het Voorlichtingsbureau Brood.