Mediterrane gevulde paprika's

Ingrediënten

• 4 paprika's, rode en gele of allemaal rode
• 225 g bruine basmatirijst (natuurvoedingswinkel)
• ½ kaneelstokje
• 4 kardemompeulen
• ca. 5 eetlepels olijfolie
• 1 middelgrote ui, gesnipperd
• 1 wortel, geschrapt en in blokjes
• 2 teentjes knoflook, in plakjes
• 1 courgette, in blokjes
• ½ theelepel (of naar smaak) cayennepeper

• 1 theelepel gemberpoeder
• 2-3 eetlepels tomatensaus of tomaten uit blik
• 2 eetlepels pijnboompitten, geroosterd in de oven of droge koekenpan
• handvol rozijnen, 30 minuten in warm water geweld
• de blaadjes van 1 bosje koriander, gehakt
• 3-4 soepopscheplepels kippenbouillon
• gehakte peterselie of munt, voor de garnering

Bereiden

Verwarm de oven voor op 200 °C. Snijd de paprika's overlangs door (door de steeltjes) en verwijder zaadjes en zaadlijsten. Leg ze met de bolle kant naar beneden in een ovenschaal.

Kook de rijst volgens de aanwijzingen op de verpakking samen met de kaneel en kardemom beetgaar.

Verhit intussen 2 eetlepels olijfolie in een grote koekenpan met dikke bodem en roer de ui en wortel erdoor. Bak de groenten ca. 5 minuten op middelhoog vuur en voeg dan de knoflook, courgette, cayennepeper en gember toe. Roer enkele minuten, tot alles doorschijnend en zacht begint te worden.

Voeg de tomatensaus of de tomaten uit blik (met hun sap) toe en roer alles door elkaar. Laat alles nog 5 minuten sudderen, haal de pan van het vuur en roer de geroosterde pijnboompitten, uitgelekte rozijnen, gehakte koriander en peper en zout naar smaak erdoor.

Giet de rijst goed af en gooi de specerijen weg. Voeg genoeg gekookte rijst toe aan het groentemengsel voor een vulling die goed in balans is en niet 'rijsterig' is. (Maak van eventueel overgebleven rijst een pittige rijstsalade, die u koud eet.) Voeg wat van de kippenbouillon toe om de rijst smeuïg te maken; gebruik ook hier weer uw gezond verstand.

Schep de vulling in de paprikahelften en wees niet te zuinig. Schep er wat lepels kippenbouillon omheen en sprenkel wat olijfolie over de vullingen.

Dek de ovenschaal af met een vel ingevet vetvrij papier om te voorkomen dat de rijst uitdroogt. Bak de paprika's 40-45 minuten, maar controleer ze al na 20 minuten, want misschien is er nog wat bouillon nodig.

Serveer de gevulde paprika's heet, warm of koud, nadat u ze heeft bestrooid met gehakte peterselie of munt.

Tip

Bent u met z'n tweetjes, bewaar dan 4 paprikahelften (gevuld) voor de volgende dag en eet ze dan lekker koud. Laat ze afkoelen voor u ze in de koelkast zet. Haal ze er 1 uur voor het serveren weer uit. Misschien kunnen ze nog wat extra olijfolie, fijngehakte peterselie en/of munt en een beetje geroosterd komijnzaad gebruiken.

Opmerking

Ik weet niet precies waarom er soms smalend wordt gedaan over gevulde paprika's. Misschien door die vreselijke versies in sommige restaurants van half rauwe paprika's, gevuld met veel te droge rijst en veel te vet gehakt. Maar in feite is een goed gevulde paprika een schoonheid om te zien en verrukkelijk van smaak - en de volgende dag koud nog net zo lekker. Hier een recept van hoe ik de mijne afgelopen zomer in Ierland heb gemaakt. Ik weet nog steeds niet hoe ik ze het lekkerst vind: warm, heet of koud.