Aubergine-polpettine (polpettine di melanzane)

Ingrediënten

• 2 middelgrote aubergines
• 1 ei, losgeklopt
• 40 g Parmezaanse kaas, geraspt

• 40 g gedroogde broodkruimels of paneermeel, plus extra voor het jasje
• 10 muntblaadjes, fijngehakt
• druivenpit-, arachide- of zonnebloemolie, voor het frituren

Bereiden

Verwarm de oven voor tot 180 °C (elektrisch) of 160 °C (hetelucht).

Leg de aubergines op een bakplaat, prik een paar keer in met een vork en rooster ca. 45 minuten tot ze zacht aanvoelen als je erin prikt. Zet opzij om ze iets te laten afkoelen en maak er dan een snee van de steel tot de onderkant in. Schep het vruchtvlees eruit en doe in een fijne zeef. Druk met de bolle kant van een lepel zo veel mogelijk vocht eruit. Zet de zeef boven een kom en laat het vruchtvlees een nacht in de koelkast uitlekken.

Knijp de volgende dag het resterende vocht uit het vruchtvlees (je moet ongeveer 250 g vruchtvlees overhouden) en hak fijn. Doe over in een grote kom en voeg het ei, de Parmezaanse kaas, broodkruimels, muntblaadjes en een snuf zout toe. Meng goed met een lepel.

Bevochtig je handen en vorm kleine polpettine ter grootte van een golfbal van het mengsel. Rol daarna voorzichtig door de extra broodkruimels. Blijft het mengsel niet goed bijeen, voeg dan wat extra broodkruimels toe en rol de balletjes er nogmaals door.

Verhit voldoende olie in een diepe pan met zware bodem of in een friteuse tot 180 °C. Controleer de temperatuur van de olie door er een stukje brood in te laten vallen; als het binnen 5 seconden goudbruin kleurt, is de olie heet genoeg. Frituur de polpettine in delen, zodat de pan niet te vol wordt, ongeveer 4 minuten, regelmatig kerend, tot ze goudbruin zijn. Laat uitlekken op keukenpapier en zet opzij terwijl je de rest van de polpettine frituurt. (Je kunt ze ook van tevoren maken en vlak voor het serveren kort in de magnetron opwarmen.)

Serveer warm als borrelhapje. Ze zijn zo lekker dat er geen dipsaus nodig is.

Opmerking

Het woord polpetta betekent gehaktbal (en het verkleinwoord polpettina gehaktballetje). In het Italiaans kun je ze nog verder specificeren door te zeggen waarvan ze gemaakt zijn. Zo betekent polpettine di melanzane letterlijk auberginegehaktballetjes, hoewel dat natuurlijk een beetje misleidend is, want er zit helemaal geen vlees in! Ik heb aubergine-polpette bij een bacaro (bar) in Venetië en bij een straatverkoper op Sicilië gegeten. De Siciliaanse versie bevatte muntblaadjes, die ik in dit recept ook gebruik. Je moet een dag van tevoren met dit recept beginnen.